Все мы пользуемся
прилагательным допотопный, даже не задумываясь о его
происхождении. Но всем известна легенда о всемирном потопе.
Эта легенда занимает умы многих поколений ученых, историков,
теологов. На сегодняшний день никаких сколько-нибудь достоверных
сведений о том, был ли вообще великий потоп и что он конкретно из
себя представлял, нет. Также нет точных сведений о времени, когда
этот потоп случился.
Из Википедии:
«Предания о Всемирном потопе встречаются у
десятков народов мира. .. Наиболее древняя из датированных
клинописных вавилонских табличек с рассказом о потопе
относится к ок. 1637 г. до н. э. и, таким образом, оказывается
значительно старше библейской версии. Были также найдены фрагменты
шумерской поэмы, которая, по видимому, повлияла на создание
вавилонского произведения (табличка относится к XVIII в. до н. э.).
Само шумерское сказание весьма древнее, его окончательную
литературную обработку относят ко времени…»
Вобщем, если у вас есть время, которое некуда
девать, то читайте о Великом Потопе в Википедии или других
местах. Очень много, долго, путано. Вывод однозначен – ничего
конкретного про время Великого потопа ученые не раскопали –
есть лишь много противоречивых версий.
Поэтому Потоп, точнее, время, в которое
он якобы произошел, было принято за некую неопределенную точку
отсчета, о которой известно точно лишь то, что было это очень давно.
А уж то, что было до потопа, то и вовсе крайне древнее…
Выражение допотопный употребляется
больше в переносном смысле как символ чего-то устаревшего, вышедшего
из моды, архаичного, несовременного.