Звезда первой величины говорим мы о ком-то, кто добился
определенных высот в своем деле, достиг наивысшей стадии успеха на
каком-то поприще. Происхождение выражения звезда первой величины
- это прямое сопоставление с классификацией астрономических
объектов.
На
звездном небе невооруженным глазом видно, что звезды различаются по
своей яркости, то есть по своему видимому блеску. Сюда же относится
понятие видимой звёздной величины, которое впервые бало
описано и классифицировано древнегреческим астрономом Гиппархом во
II веке до н. э. Звёздная величина — безразмерная числовая
характеристика яркости объекта. Гиппарх разделил все звёзды
на шесть величин. Самые яркие он назвал звёздами первой
величины, самые тусклые — звёздами шестой величины.
Промежуточные величины он распределил равномерно между оставшимися
звёздами.
Позднее на основании трудов Гиппарха и своих
собственных исследований звездного неба Птолемей составил звездный
каталог, которым пользовались ученые и астрономы более тысячи лет. В
нем Птолемей оставил классификацию Гиппарха относительно звездной
яркости, классифицирующие звезды по яркости свечения, то есть по
видимому блеску. Никаких других характеристик конкретной звезды
видимый блеск не несет, ибо он зависит не столько от размеров самой
звезды, сколько от удаленности звезды от Земли и от некоторых других
оптических параметров.
Применительно к людям выражение звезда
первой величины характеризует человека как фигуру первой
величины в своем деле, с своей отрасли знаний, искусства и тп. А
слово звезда в этой характеристике подчеркивает блестящие
способности или знания этого человека.