Если это выражение пустить красного петуха
прочитает иностранец, изучающий русский язык, то он наверняка не
поймет, о чем идет речь. Меж тем любой наш человек знает, что
пустить красного петуха означает устроить умышленный поджог.
Почему народ избрал для выражения столь
неблаговидного дела такое сравнение? Ведь петух, в общем и целом,
птица положительная. Петух ассоциируется с восходом солнца, когда он
своим звонким «ку-ка-ре-ку» будит не только поднадзорных ему курей,
но и хозяев, да и всю округу. Восходящее солнце, конечно же,
вызывает в сознании ассоциации горящего пламени. В то же время
оперение петухов, как правило, огненно-рыжее, яркое, цветастое тоже
похоже на всполохи огня. Особенно похож на языки
пламени хохолок на петушьей голове. Получается, что из всех
домашних птиц петух самая подходящая живность для сравнения с огнем.
Выражение пустить красного петуха
является явной или скрытой угрозой. Его употребляли, когда
намеревались отомстить обидчику, победить которого в открытой борьбе
было маловероятно. А вот тайно поджечь дом, сарай, усадьбу – это,
пожалуйста. Таким легким способом можно оставить своего врага без
крыши над головой и без средств к существованию. В старой России,
где подавляющее число домов и других строений были деревянными,
угроза пустить красного петуха была мощным сдерживающим фактором в соседских разборках. И только в наше
время появилось такое средство для тушения огня, как огнетушитель.
Не все пока имеют огнетушители у себя дома, а ведь
продажа огнетушителей
производится совершенно свободно!
На сегодня выражение «пустить красного петуха»
является несколько устаревшим, ибо и петухов почти не осталось, да и
деревянных домов и строений становится все меньше и меньше. Но, тем
не менее, угроза пустить красного петуха остается и по сей день
вполне реальной и действенной.